PSG shirt goedkoop Pecini speelde echter een bijzonder prominente rol bij de transfer van Modric van Dinamo Zagreb naar Tottenham in 2008.

“Toen ik hem voor het eerst zag, speelde hij in Bosnië (uitgeleend aan Zrinjski Mostar in 2003-2004) en ik bleef in shock omdat hij nog maar een baby was, minder dan de helft zo oud als de andere spelers. Maar hij had een buitengewoon talent”, vertelt Pecini enthousiast.

“Vervolgens hebben we hem twee jaar lang gescout en hoe meer hij groeide, hoe gemakkelijker het voor hem werd om in een competitie te spelen waar het fysiek niet gemakkelijk was voor jonge kinderen.

“Vanaf dat moment werd hij international en we volgden zijn reis en zijn ontwikkeling op de voet, maar vanaf de eerste dag dat ik hem zag spelen, was ik ervan overtuigd dat ik een kampioen had gezien.

“Damien kwam vier of vijf keer met mij mee om hem te zien. We spraken met de jongen. Toen, op het moment dat het om een beslissing ging, hebben (Spurs-voorzitter) Daniel Levy en Damien er heel goed aan gedaan om Dinamo ervan te overtuigen hem aan ons te geven. omdat het voor hen als klant niet gemakkelijk was [om mee om te gaan].”

Het is niet verwonderlijk dat Pecini, gezien Voetbaltenues Kids de rol die Spurs speelde in zijn reis van scout naar sportdirecteur, het grootste respect behoudt voor de club uit Noord-Londen, van wie hij nu gelooft dat hij onder de nieuwe coach Antonio Conte weer op de overwinning zou kunnen terugkeren.